En radar sender radiobølger ud, som rammer ting i nærheden. Når bølgerne (X båndets bølgelængde = 3cm og S båndet = 10 cm) rammer et objekt, bliver de reflekteret og sendt tilbage. Radaren opfanger det signal og kan så beregne, hvor objektet er, hvor hurtigt det bevæger sig, og i hvilken retning.